Apple fait l’objet d’une nouvelle procédure liée à Face ID. BASF a déposé une plainte en contrefaçon de brevets contre le groupe californien auprès du tribunal fédéral américain du district ouest du Texas. Le chimiste allemand estime qu’Apple enfreint des brevets qu’il détient sur des technologies d’authentification faciale.
Face ID directement au cœur de la plainte
La procédure vise Face ID, le système de reconnaissance faciale introduit par Apple avec l’iPhone X. Cette fonction sert à déverrouiller les appareils compatibles et à authentifier certaines opérations, notamment dans l’écosystème des iPhone.
Depuis son lancement sur l’iPhone X, Face ID a été intégré à presque tous les iPhone de cette gamme qui lui ont succédé, ainsi qu’à plusieurs générations d’iPad. C’est donc une technologie installée au centre de l’expérience d’usage de nombreux appareils Apple, plutôt qu’une fonction limitée à un seul modèle ou à une application particulière.
Dans sa plainte, BASF relie cette présence étendue de Face ID à ses brevets consacrés à l’authentification faciale. L’action a été engagée devant le district ouest du Texas, une juridiction fédérale américaine.
Ce que ça change
Pour les utilisateurs, le litige ne modifie pas à ce stade le fonctionnement de Face ID sur les iPhone et iPad compatibles. Son intérêt tient surtout à l’ampleur de la fonction visée : une procédure portant sur une brique d’authentification aussi largement déployée touche potentiellement une part importante du parc matériel récent d’Apple.
Pour Apple, ce dossier s’inscrit dans les enjeux récurrents de propriété intellectuelle entourant les technologies matérielles et biométriques. La suite de la procédure permettra de mesurer la portée exacte des brevets invoqués par BASF et leur articulation avec l’implémentation de Face ID par Apple.
Une action portée par BASF
BASF est à l’origine de cette plainte. Le dossier associe ainsi Apple à un groupe connu pour ses activités chimiques, qui revendique ici des droits de propriété intellectuelle dans le domaine de l’authentification par le visage. La procédure judiciaire déterminera si les brevets cités couvrent effectivement la technologie employée dans les produits Apple concernés.
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Source : BASF — plainte en contrefaçon de brevets déposée auprès du tribunal fédéral américain du district ouest du Texas
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