Apple aurait envisagé de racheter Lux Optics, le studio à l’origine de l’app photo Halide. L’objectif, selon The Information, serait d’accélérer la montée en gamme des outils photo intégrés, alors que l’iPhone 18 Pro est attendu avec des capacités matérielles plus ambitieuses.
Le contexte intervient deux mois après l’annonce de Sebastiaan de With (cofondateur et designer de Lux Optics), qui a rejoint les équipes design d’Apple.
Des discussions de rachat évoquées par The Information
D’après un article de The Information (source), Apple a mené des discussions l’été dernier en vue d’acquérir Lux Optics. Le studio édite plusieurs applications orientées création :
- Halide, app photo axée sur les réglages manuels avancés.
- Kino, dédiée à la capture vidéo.
- Spectre, centrée sur les poses longues.
- Orion, pour utiliser un iPad comme moniteur HDMI externe.
Selon les éléments rapportés, Apple s’intéressait en particulier à la propriété intellectuelle de Lux Optics. L’idée aurait été de renforcer l’app Appareil photo d’iOS, jugée aujourd’hui surtout limitée à des contrôles « basiques » face à l’évolution attendue des fonctions avancées des prochains iPhone 18 Pro.
Une affaire révélée par un contentieux interne
L’existence de ces discussions a émergé via une plainte déposée par Ben Sandofsky, cofondateur de Lux Optics, à l’encontre de Sebastiaan de With. Toujours selon The Information, les échanges entre Apple et Lux Optics se seraient arrêtés en septembre, les deux cofondateurs estimant que de futures mises à jour de Halide pourraient accroître la valeur de l’entreprise.
Le dossier mentionne ensuite une enquête interne déclenchée par Ben Sandofsky, des accusations de mauvaise utilisation de fonds, une mise à l’écart, puis un licenciement de Sebastiaan de With en décembre. La plainte affirme aussi que des « documents confidentiels liés au développement de futurs produits » ainsi que l’Apple Design Award remporté par Lux Optics seraient concernés.
Apple pousserait ses outils photo au niveau du matériel
Au-delà de l’aspect judiciaire, ces informations s’inscrivent dans une logique produit : si l’iPhone 18 Pro vise des fonctions davantage proches d’appareils photo dédiés sur certains points, Apple chercherait à faire progresser l’expérience logicielle de l’app Appareil photo. Le recrutement de Sebastiaan de With par Apple renforce, au passage, l’idée d’un investissement accru dans l’interface et les flux de création, au-delà de la seule photographie.
