Apple chercherait à obtenir l’aval de la Maison-Blanche pour s’approvisionner en puces mémoire auprès de deux entreprises chinoises visées par une liste noire du Pentagone, CXMT et YMTC. La démarche concernerait y compris des iPhone destinés au marché chinois.
Une tentative similaire avait déjà eu lieu en 2022 sous l’administration Biden, avec l’engagement d’Apple de réserver ces composants aux iPhone vendus en Chine. L’initiative avait toutefois suscité une opposition politique marquée.
Pourquoi Apple demande une autorisation formelle
Sur le plan strictement juridique, Apple ne serait pas explicitement interdit d’achat auprès de CXMT et YMTC. En revanche, deux enjeux expliquent la recherche d’un feu vert officiel.
- Risque côté secteur public américain : la présence de fournisseurs figurant sur la liste noire du Pentagone pourrait conduire certaines administrations à restreindre, voire interdire, l’usage d’iPhone par une partie des employés fédéraux.
- Risque politique : Apple s’efforce traditionnellement d’éviter un affrontement avec l’exécutif en place sur les sujets sensibles liés à la sécurité nationale et aux chaînes d’approvisionnement.
Un précédent bipartisan encore difficile à dépasser
En 2022, la Commission spéciale du Sénat américain sur le renseignement avait formalisé son opposition, estimant qu’un partenariat avec YMTC introduirait des vulnérabilités en matière de sécurité et de confidentialité dans la chaîne d’approvisionnement numérique mondiale, et qu’il reviendrait à « récompenser » des pratiques commerciales jugées déloyales. La lettre est disponible sur le site du Sénat américain : warner.senate.gov.
Reuters rapportait alors qu’Apple envisageait d’utiliser ces puces uniquement dans les iPhone vendus en Chine, sans que cela n’apaise les opposants : reuters.com.
Parmi les signataires figurait Marco Rubio, aujourd’hui acting National Security Advisor, ce qui laisse peu de marge à Apple pour obtenir une validation politique dans le contexte actuel. Le document lié à sa signature est accessible ici : warner.senate.gov.
La note est relayée par Daring Fireball : daringfireball.net.
