Apple dépose trois nouveaux brevets liés au saphir

Le US Patent and Trademark Office a publié jeudi les applications de trois nouveaux brevets d’Apple concernant une méthode pour renforcer les zones fragiles d’un écran en saphir, des boutons physiques de contrôle illuminés en saphir et l’implantation d’inscriptions sous une surface en saphir.

Alors qu’on approche du lancement officiel du prochain iPhone 6, prévu pour cet automne, Apple montre une fois de plus son grand intérêt pour l’utilisation du saphir, notamment pour la fabrication de coque avant et de boutons lumineux pour les appareils iOS.

Le premier brevet d’Apple, qui se rapproche le plus des récentes rumeurs et spéculations, concerne une invention pour un « composant de saphir avec tension de compression résiduelle » (intitulé : « Sapphire component with residual compressive stress »). Il décrit un procédé de mise en forme et une tension compressive résiduelle générée sélectivement dans un matériau en oxyde d’aluminium céramique (saphir) pour renforcer des zones spécifiques d’un dispositif susceptibles de se rompre.

La deuxième invention d’Apple concernant le saphir porte sur des inserts en céramique, ou des boutons de saphir et des contrôles physiques qui peuvent être intégrés dans un boîtier d’appareil. Intitulée « Ceramic insert control mechanism » (mécanisme de contrôle d’insert en céramique), l’application décrit des techniques par lesquelles les éléments de contrôle physiques tels que les boutons d’accueil et les touches de volume peuvent être fabriqués à partir de saphir.

Enfin, le troisième brevet concerne la création d’inscriptions telles que les numéros de série et les marques de fabrique pouvant être visibles à travers une structure de verre en saphir.

Plus de détails sur ces brevets sur Appleinsider.com.

Pensez-vous que le saphir pourrait bientôt être le principal composant des appareils d’Apple ?