Le retour haptique vous permettra de « sentir » les textures

Souvenez-vous : en 2007 Apple sortait le premier iPhone et avec lui, le monde apprenait l’existence d’un mot aussi obscène qu’obscur, « skeuomorphisme« . Derrière ce néologisme se cachait la volonté de la part de la firme de Cupertino d’apporter une touche de « réalisme » dans l’interface de son premier smartphone grâce par exemple au bloc notes qui reprend les traits d’un vrai bloc notes, l’effet bois de l’application iBooks etc…

« Touche à fait Tierrish »

Grâce à une équipe de recherche et développement que l’on imagine sous forfait Redbull, Apple brevette une utilisation dérivée de son Force Touch qui entend changer la donne. Grâce à une combinaison complexe de vibrations et de variations de température, la prochaine itération de la technologie maison (inaugurée sur les nouveaux Macbook) pourrait permettre à l’utilisateur de « sentir » le métal, le bois, ou le cuir de votre portefeuille virtuel dégarni après votre passage à l’Apple Store un jour de lancement.

Publié aujourd’hui, le brevet détaille le mode de fonctionnement du dispositif :

Par exemple, une surface vitrée pourrait voir sa température modifiée afin d’imiter le côté « froid » d’une surface en métal, inversement une surface légèrement plus chaude pourrait simuler le toucher du bois[…]

Dans certains cas la température peut être modifiée plusieurs fois au sein d’un laps de temps donné notamment en cas de détection de plusieurs pressions sur la surface vitrée, ceci grâce à plusieurs capteurs.

Par exemple cette même surface en métal pourrait chauffer en réaction à la chaleur dégagée par le doigt de l’utilisateur.

Ça se touche pas mal quand même

Si l’on en croit les schémas descriptifs qui accompagnent la documentation, bien que la technologie reprenne les bases du Force Touch actuel, le concept présenté est capable de vibrer horizontalement et verticalement là où le Force Touch actuel ne permet que des vibrations uni dimensionnelles de gauche à droite.

Pour la partie « modification de la température » les ingénieurs ont pensé à une plaque Peltier qui comme chacun le sait (ou pas) est un concept selon lequel une pièce de métal soumise à un courant électrique est capable de rapidement transférer la chaleur d’un point donné à un autre.

Si l’idée semble prometteuse sur le papier, reste à savoir si l’on assistera comme c’est si souvent le cas avec Apple à l’émergence d’une tendance faite pour durer.

L’idée de pouvoir « sentir » du bout des doigts, trouvaille ou gadget selon vous ?