Le régulateur de la concurrence au Royaume-Uni exige qu’Apple permette une compétition libre et ouverte entre les navigateurs web sur iPhone, tout en empêchant Safari de surpasser ses concurrents.
Le régulateur britannique a informé Apple qu’elle doit autoriser une concurrence équitable entre les navigateurs web sur iPhone, mais en même temps, Safari ne doit pas être meilleur que ses concurrents.
Apple a réagi en déclarant que rendre les nouvelles fonctionnalités de WebKit « entraînerait du free-riding » de la part des développeurs créant des navigateurs concurrents.
Un bref récapitulatif
Tout a commencé dans l’Union européenne, où une enquête a conclu qu’Apple violait les lois sur la concurrence en obligeant les développeurs de navigateurs concurrents à utiliser WebKit, ce qui signifiait que leur code ne pouvait pas être plus efficace et qu’ils ne pouvaient pas offrir de fonctionnalités non supportées par Safari. Essentiellement, les navigateurs concurrents n’étaient qu’une interface différente autour du même code.
Apple avait initialement permis aux développeurs de créer leurs propres moteurs de navigation et offrait également le choix du navigateur par défaut lors de la configuration des téléphones.
La Competition and Markets Authority (CMA) du Royaume-Uni a ouvert sa propre enquête et est arrivée provisoirement à la même conclusion à la fin de l’année dernière.
Cependant, elle a aussi déclaré que lorsque Apple développe de nouvelles fonctionnalités pour son propre moteur de navigateur, WebKit, elle doit les rendre disponibles aux autres développeurs.
Réponse d’Apple au régulateur britannique
Apple a répondu en déclarant qu’elle ne pouvait pas se permettre de donner gratuitement de nouvelles fonctionnalités de navigation web aux autres développeurs, car cela freinerait sa capacité d’innovation. Reuters rapporte sur la soumission d’Apple à la CMA.
Apple a déclaré qu’il ne serait « pas approprié » d’imposer que l’accès aux futures fonctionnalités de WebKit ou aux fonctionnalités iOS utilisées par Safari soit fourni gratuitement, ajoutant que développer des fonctionnalités est un processus intensif en temps et en ressources.
“Apple ne peut pas récupérer un montant raisonnable de ces dépenses … le faire aurait un impact dissuasif sur les incitations d’Apple à innover et conduirait à du free-riding et un sous-investissement de la part des tiers.”
Analyse
La revendication d’Apple selon laquelle elle ne peut pas innover dans ces conditions est, bien sûr, discutable. Mais l’entreprise a aussi un bon point. Apple avait initialement obligé les développeurs à utiliser WebKit, l’entreprise faisant valoir que c’était pour sécuriser la plateforme, tandis que les régulateurs de la concurrence suggéraient que c’était pour éviter que les navigateurs concurrents ne surpassent Safari.
Ayant maintenant permis aux développeurs de créer leurs propres moteurs de navigation et d’ouvrir une concurrence totale pour la première fois, Apple se voit maintenant contraint de partager ses propres améliorations de navigateur avec ses concurrents.
La CMA du Royaume-Uni semble vouloir avoir le beurre et l’argent du beurre – une véritable concurrence entre navigateurs, mais sans permettre à Apple de l’emporter.
