La semaine dernière, l’administration Trump a annoncé un plan tarifaire drastique touchant pratiquement tous les pays du monde. Cela signifie des importations bien plus coûteuses, ce qui a provoqué une chute de près de 10 % de l’action d’Apple à la suite de cette annonce.
Avec une chaîne d’approvisionnement reposant sur une fabrication stratégique à l’étranger, cette nouvelle est un coup dur pour la firme de Cupertino.
Cependant, Mark Gurman de Bloomberg propose quelques pistes pour que la marque à la pomme puisse atténuer l’impact de ces tarifs.
Il est important de noter qu’Apple n’a pas augmenté le prix de base de ses iPhones haut de gamme depuis l’iPhone X en 2017, qui reste à 999 $. La société souhaite conserver cette stabilité tarifaire. Pourtant, les nouveaux tarifs pourraient limiter cette possibilité, avec des droits de douane de 54 % sur les produits en provenance de Chine, 26 % en provenance d’Inde et 46 % en provenance du Vietnam.
Quelques pays, comme le Vietnam et l’Inde, sont en train de négocier des accords commerciaux avec l’administration Trump alors que les tarifs devront entrer en vigueur le 9 avril prochain.
Pour gérer cette situation, Mark Gurman propose les stratégies suivantes :
- Pousser les fabricants de composants à offrir de meilleurs prix, permettant à Apple de réduire ses coûts de production.
- Accepter d’absorber une partie des coûts, sachant qu’Apple présente une marge bénéficiaire d’environ 45 % en moyenne.
- Opérer des ajustements de prix temporaires pendant que la société évalue la situation.
- Continuer à diversifier sa chaîne d’approvisionnement, ce qui n’impliquera probablement pas de fabrication sur le sol américain.
Il convient de rappeler que certains pays sont en train de finaliser des accords commerciaux. Cependant, la Chine ne fait actuellement pas partie de ces discussions. Pour qu’Apple puisse continuer à vendre ses produits à des prix compétitifs, il doit réduire de manière significative sa dépendance à la Chine.
En attendant, la société aurait entamé un stockage de produits afin de se préparer à ces nouveaux tarifs. En important massivement avant les échéances tarifaires, Apple peut maintenir ses prix habituels, du moins pour un temps.
La compagnie a pris des mesures supplémentaires pour adoucir la situation. Avec de nombreux pairs, Apple a constitué un stock d’inventaire sur le sol américain depuis des mois en prévision des tarifs. Les unités déjà présentes sur le territoire américain ne sont pas soumises aux droits de douane. Cela signifie qu’Apple pourrait théoriquement attendre jusqu’à septembre, lors de la sortie des nouveaux iPhones, pour effectuer des ajustements, si telle est sa décision. Le principal inconvénient de cette approche est que l’augmentation des prix pourrait voler la vedette aux améliorations matériels de la firme.
Gurman précise qu’Apple n’a pas peur d’augmenter ses prix, mais que la société œuvre pour que l’impact des tarifs reste le plus faible possible. Il est également possible que Tim Cook bataille pour obtenir une exemption, comme il l’a fait lors de son premier mandat.
