Le mois d’avril marque un événement marquant dans l’histoire d’Apple : non seulement l’Apple Watch souffle sa dixième bougie, mais c’est aussi l’anniversaire du MacBook 12 pouces Retina, une machine futuriste et souvent incomprise.
Proposé à 1299 $, le MacBook 12 pouces se positionnait comme un modèle haut de gamme face au MacBook Air plus puissant.
Lancé en 2015, ce MacBook a été le tout premier produit d’Apple utilisant l’USB-C, offrant un unique port de données et de charge sur sa gauche, et une prise casque sur sa droite. En comparaison, le MacBook Air proposait deux ports USB 3, Thunderbolt, MagSafe, un slot pour carte SD, et une prise casque.
Ce choix de connectivité est toujours perçu comme radical, mais il ressemble en réalité à celui d’un iPad. Apple avait également commercialisé deux adaptateurs : l’un transformant l’USB-C en USB-A, et l’autre permettant de connecter l’USB-C à HDMI, USB-A pour les données, et USB-C pour la charge.
En matière de spécifications, le MacBook 12 pouces surpassait le MacBook Air avec son écran Retina, le double de stockage de base (256 Go contre 128 Go), et le double de RAM à 8 Go, le tout dans un design plus fin et plus léger, sans ventilateur.
Bien que le MacBook Air ait été plus vendu, les deux machines n’étaient pas en concurrence directe sur les mêmes caractéristiques et prix.
En termes de puissance de traitement et de ports, le MacBook était dépassé par le MacBook Air, mais ce n’était pas son objectif. Il s’agissait d’un véritable Mac rivalisant avec l’iPad en matière de portabilité. Dix ans plus tard, un iPad équipé d’un clavier et d’un trackpad reste encore plus encombrant que le MacBook 12 pouces.
La performance de calcul n’était pas cruciale pour des tâches légères, mais la durée de vie de la batterie l’était. Je me souviens avoir eu du mal à atteindre cinq heures d’utilisation continue entre deux charges. Aujourd’hui, la puce Apple silicon résout les problèmes de performance et d’autonomie.
Cependant, le véritable défaut du MacBook 12 pouces résidait dans son clavier. L’expérience de frappe, aussi novatrice que le choix des ports, était basée sur un mécanisme à papillon qui a largement déçu les utilisateurs par sa fiabilité. Des années de révisions et de réparations ont suivi, entraînant des claviers peu fiables sur tous les ordinateurs portables d’Apple.
Aujourd’hui, Apple réussit à intégrer des claviers à ciseaux dans des coques ultra-fines pour iPad, conservant leur fonctionnalité même face à de minuscules particules de poussière. Comme pour l’autonomie et la performance avec Apple silicon, la situation du clavier est maintenant résolue.
Néanmoins, rien ne ressemble à ce MacBook 12 pouces aujourd’hui. Apple a mis fin à sa production après quelques révisions de processeur en 2019. Il est possible qu’un changement du design en coin vers un bloc d’aluminium uniforme, comme le MacBook Air, fasse perdre une partie de sa magie.
Alors que son design reste toujours aussi futuriste, utiliser le MacBook 12 pouces commercialisé entre 2015 et 2019 serait un véritable défi aujourd’hui. Mais quel design incroyable, qui reste inégalé même une décennie plus tard !
