Vendredi, le président Trump a émis la menace surprise d’un tarif de 25% sur tous les iPhones non fabriqués aux États-Unis, prenant de court à la fois Apple et son administration. D’après un rapport du New York Times, ce geste serait une revanche suite au refus de Tim Cook de participer au voyage de Trump au Moyen-Orient.
Le président à l’Est
Ce voyage inclut des arrêts aux Émirats Arabes Unis, au Qatar et en Arabie Saoudite, accueillant une brochette d’acteurs clés de la Silicon Valley, à l’exception notable de Tim Cook, PDG d’Apple. Ce dernier, bien que personnellement invité, a décliné l’invitation, ce qui semble avoir contrarié Trump, comme le rapporte le Times. En effet, lors d’un discours à Riyad, Trump a félicité Jensen Huang de Nvidia pour sa présence, tout en ne manquant pas de souligner l’absence de Cook.
Cette absence a été soulignée tout au long du voyage, Trump critiquant la présence d’Apple à l’étranger, notamment en Inde. Juste après, la menace de tarif a été rendue publique :
« J’ai depuis longtemps informé Tim Cook d’Apple que j’attends de leurs iPhones destinés aux États-Unis qu’ils soient fabriqués ici, et non ailleurs. Si ce n’est pas le cas, une taxe d’au moins 25% devra être payée par Apple aux États-Unis. Merci pour votre attention à ce sujet ! »
Alors que Trump cherche à ce qu’Apple rapatrie sa production d’iPhone, cette menace semble davantage relever d’une punition ciblée que d’une stratégie bien pensée. Récemment, Apple avait échappé de justesse à une taxe de 145% liée à la Chine en avril, et voilà qu’une nouvelle épée de Damoclès pend au-dessus de l’entreprise.
Le changement de ton représente une situation inédite pour Apple, qui avait su jusqu’ici maintenir une bonne relation avec l’administration Trump grâce à la diplomatie de Cook. Il semble que le PDG, bien que généreux donateur lors de l’inauguration de Trump, ait décidé de tracer une ligne, frustrant ainsi un président qui se vantait de leur proximité.
Reste à voir si ce tarif sera effectivement mis en place, mais le message est clair : ne pas poser sur la photo a un coût.
