Apple assouplit enfin sa poigne sur le partage local sans fil, même si c’est de manière réactive. Avec iOS 26, les développeurs se verront offrir une nouvelle API permettant aux applications tierces d’établir des connexions entre appareils à proximité via Wi-Fi, sans nécessiter de connexion internet.
Ce développement repose sur la technologie Wi-Fi Aware, qui permet aux appareils proches de se découvrir et de créer une connexion directe en peer-to-peer, même sans être sur le même réseau. La même technologie qu’Apple utilise pour AirDrop depuis des années, mais désormais ouverte à tous les développeurs. Voici ce qu’en dit Swetank Saha d’Apple :
Avec Wi-Fi Aware, vous pouvez débloquer de nouvelles expériences et permettre à vos applications de découvrir et de se connecter de manière transparente à des appareils à proximité. Des exemples incluent le streaming média, le transfert de fichiers à haute vitesse, le contrôle d’accessoires, le partage d’écran et, si nécessaire, faire tout cela simultanément.
Lors de la session WWDC25 intitulée « Supercharge device connectivity with Wi-Fi Aware », Saha a montré le fonctionnement pratique de ce système : il suffit d’ouvrir une application sur les deux appareils, de recevoir une liste de pairs proches et d’appuyer pour initier une connexion. Une étape de code de confirmation optionnelle, semblable à AirDrop, est même présente pour garantir une bonne connexion.
Pas seulement pour partager des fichiers
Si le partage rapide de fichiers locaux est l’utilisation évidente, Apple propose cette API pour bien plus. Les développeurs peuvent l’exploiter pour des connectivités rapides et locales, sans besoin du cloud, y compris pour le partage d’écran, le streaming de médias entre appareils, et la mise à jour ou la configuration d’accessoires comme des lunettes intelligentes ou des drones.
De plus, Wi-Fi Aware étant un standard ouvert, les applications ne se limitent pas à des transferts entre appareils Apple. Théoriquement, un développeur pourrait créer une application fonctionnant entre iPhones et appareils Android exécutant la même app. Ce n’est pas AirDrop pour Android, mais c’est ce qui s’en rapproche le plus chez Apple.
Entre les lignes (règlementaires)
Officiellement, Apple ne lie pas ce mouvement aux demandes réglementaires, mais le timing ne peut être qualifié de coïncidence. L’Union européenne pousse Apple à rendre iOS plus interopérable avec des matériels et services tiers, et a spécifiquement signalé que le partage local devait s’ouvrir.
