Andrew Ferguson, président de la Federal Trade Commission (FTC), a adressé une lettre à Tim Cook au sujet de la curation d’Apple News, après des accusations de mise en avant systématique de sources de gauche au détriment de publications conservatrices.
Une mise en cause au titre de la section 5 du FTC Act
Quelques jours plus tôt, l’organisation Media Research Center (MRC) a publié une étude affirmant qu’Apple aurait « évité d’utiliser des médias orientés à droite dans les 20 articles les plus mis en avant » des « morning editions » d’Apple News, entre le 1er et le 31 janvier 2026. Selon cette analyse, des articles issus de médias qualifiés de centristes et de titres « élitistes » auraient été présents, sans équivalent du côté des médias conservateurs.
Dans sa lettre, Andrew Ferguson estime que ces allégations pourraient relever de la section 5 du FTC Act, qui interdit les pratiques « déloyales ou trompeuses », notamment les omissions ou présentations susceptibles d’induire le consommateur en erreur. Le message public accompagnant l’envoi renvoie à une publication sur X : https://x.com/AFergusonFTC/status/2021704472687218936/.
Les critères évoqués par la FTC
Andrew Ferguson indique que la protection de la liberté d’expression, aux États-Unis, ne s’étend pas nécessairement à des pratiques que le Congrès pourrait qualifier d’« unfair » au sens du FTC Act. La lettre détaille plusieurs situations dans lesquelles la promotion ou la suppression de contenus en fonction d’un point de vue idéologique pourrait poser problème :
- Incohérence avec les conditions d’utilisation du service.
- Écart avec les attentes raisonnables des consommateurs, lorsque l’absence de divulgation d’un favoritisme idéologique constituerait une omission « matérielle ».
- Préjudice substantiel pour les consommateurs, non raisonnablement évitable et non compensé par des bénéfices liés à la concurrence ou à l’usage.
Le président de la FTC cite également une précédente étude du MRC datée de décembre 2025, ainsi qu’un article du NY Post relayant les conclusions du rapport le plus récent, tous deux avançant l’idée d’une suppression intentionnelle de sources conservatrices au profit de publications perçues comme plus à gauche.
Andrew Ferguson encourage enfin Tim Cook à conduire un examen approfondi des conditions de service d’Apple et à vérifier que la curation d’Apple News reste conforme aux termes communiqués aux consommateurs, avec une demande de correction rapide dans le cas contraire.
À ce stade, Apple n’a pas réagi publiquement à la lettre d’Andrew Ferguson ni aux études du MRC.
