Le projet de voiture d’Apple, abandonné en 2024 après environ dix ans de développement et 10 milliards de dollars d’investissement, pourrait encore laisser une empreinte très concrète dans les futurs Mac et dans les serveurs d’Apple Intelligence. Selon les informations relayées autour du dossier, Apple concentrerait le développement des puces M7 et M8 davantage sur les capacités liées à l’IA que sur la seule hausse de vitesse générale ou l’efficacité énergétique.
Un héritage direct du projet de voiture autonome
Cette orientation n’est pas totalement surprenante au regard des déclarations passées de Tim Cook. Dès 2017, le patron d’Apple expliquait que l’entreprise se concentrait sur les « systèmes autonomes » et précisait que la voiture autonome représentait « la mère de tous les projets d’IA ». Il ajoutait alors qu’il s’agissait probablement de l’un des projets d’intelligence artificielle les plus difficiles à mener.
« We sort of see it as the mother of all AI projects. »
Autrement dit, même si la voiture n’a jamais vu le jour, une partie des briques technologiques développées pour l’autonomie aurait pu rester pertinente pour d’autres usages. Les travaux sur la perception, la prise de décision et le traitement massif de données sont en effet au cœur de nombreux systèmes IA, y compris en dehors de l’automobile.
M7 et M8 viseraient d’abord l’IA
Les M7 et M8 seraient ainsi pensées avec une priorité plus marquée pour l’IA, y compris pour des usages côté Mac et côté serveurs Apple Intelligence. Le point important ici, c’est le changement de priorité supposé : Apple ne chercherait pas seulement à faire progresser ses puces sur les métriques classiques, mais à renforcer leur aptitude à exécuter et servir des charges de travail liées à l’intelligence artificielle.
Le texte mentionne aussi que le premier Mac concerné par une puce M7 Pro serait un MacBook Pro 16 pouces. En revanche, aucun calendrier plus précis ni aucun détail technique chiffré n’est avancé à ce stade sur l’architecture, le nombre de cœurs ou les gains attendus.
Ce que ça change
Si cette direction se confirme, Apple pourrait faire évoluer ses puces Mac selon une logique plus directement alignée avec Apple Intelligence, et pas uniquement avec les besoins traditionnels en CPU et GPU. Pour les utilisateurs, cela peut se traduire à terme par de meilleures performances dans les fonctions IA locales ou côté services, mais il faudra surtout surveiller comment Apple arbitrera entre puissance brute, efficacité énergétique et accélération dédiée à l’IA.
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Source : Tim Cook (interview sur les ambitions de voiture autonome d’Apple)
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