Apple se rapproche d’un lancement d’Apple Intelligence en Chine, un marché où ses fonctions d’IA n’étaient jusqu’ici pas disponibles. Reuters rapporte que l’Administration du cyberespace de Chine a enregistré cette semaine le service de génération d’IA embarqué d’Apple, en l’ajoutant à une liste de nouveaux fournisseurs autorisés, aux côtés de systèmes développés par des fabricants chinois de smartphones.
Une validation réglementaire qui ouvre la voie au lancement
Cette inscription ne constitue pas, à elle seule, une date de lancement. En revanche, elle lève un verrou réglementaire important pour Apple. Reuters précise qu’aucun calendrier n’a été annoncé, mais que ce type d’approbation précède généralement un déploiement de quelques mois seulement, ce qui placerait une arrivée en Chine dans une fenêtre proche du cycle habituel des sorties logicielles d’automne d’Apple.
Le groupe avait déjà montré des signes d’avancement sur ce dossier. Apple a brièvement activé certaines fonctions pour quelques utilisateurs chinois dès mars, avant d’obtenir l’autorisation, et un formulaire de retour destiné aux utilisateurs chinois était apparu sur son site à la fin de l’an dernier.
Alibaba confirmé, Baidu aussi selon une source de Reuters
Sur l’architecture technique retenue pour la Chine, Reuters cite une source non nommée selon laquelle les fonctions d’IA d’Apple dans le pays s’appuieront à la fois sur des modèles de Baidu et d’Alibaba. En février 2025, Alibaba était déjà présenté comme le partenaire principal, Baidu jouant un rôle plus limité.
Alibaba a, cette fois, confirmé directement à Reuters sa participation. Son modèle Qwen doit alimenter les fonctions d’Apple Intelligence pour les utilisateurs chinois sur iOS, iPadOS, macOS et visionOS, y compris pour la génération de texte et d’images. Apple n’a pas détaillé publiquement la répartition exacte entre les contributions d’Alibaba et de Baidu.
Ce que ça change
Pour Apple, cette étape est stratégique en Chine : l’IA générative devient un argument commercial central sur le smartphone, et le groupe ne pouvait pas rester durablement absent de ce terrain dans son deuxième marché clé. Le fait de s’appuyer sur des partenaires locaux montre aussi qu’Apple adapte son offre aux contraintes réglementaires chinoises plutôt que de tenter un déploiement identique au reste du monde.
Pour les ventes, l’enjeu est concret. Les livraisons d’iPhone en Chine ont progressé de 24,4 % sur un an au deuxième trimestre, faisant d’Apple la marque de smartphones à la croissance la plus rapide sur un marché pourtant toujours en contraction, selon Reuters. Un lancement effectif d’Apple Intelligence pourrait soutenir cette dynamique, même si Apple reste en retard sur des concurrents chinois qui ont intégré des fonctions d’IA dans leurs appareils bien avant lui.
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Source : Reuters
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