À l’approche de la sortie de l’iPhone Duo le mois prochain, Apple insiste sur deux points sensibles pour un smartphone pliable : la charnière et la durabilité de l’écran. Dans un entretien accordé à TechRadar, Tom Marieb, responsable de l’ingénierie matérielle d’Apple depuis avril, explique que ces éléments ont demandé un important travail d’optimisation afin d’associer finesse, solidité et confiance à l’usage.
Une charnière conçue pour inspirer confiance
Tom Marieb dit être « particulièrement fier » de la charnière de l’iPhone Duo. L’enjeu était notamment d’éviter que la finesse de l’appareil soit assimilée à de la fragilité. Les équipes d’Apple ont donc travaillé sur son profil de résistance, c’est-à-dire le couple nécessaire pour ouvrir et refermer le téléphone.
L’objectif, selon lui, était d’obtenir une sensation de fermeture comparable à celle d’une portière de voiture haut de gamme : une résistance perçue comme maîtrisée et rassurante. Apple a modifié plusieurs propriétés mécaniques de la charnière pour atteindre ce résultat, sans créer une ouverture trop dure ou, à l’inverse, une impression de mollesse.
Cette mise au point concerne également l’emploi du Duo en position semi-pliée. Marieb indique qu’Apple a optimisé la résistance aux extrémités de la course, mais aussi dans les positions intermédiaires, afin que le téléphone conserve une bonne tenue lorsqu’il est utilisé partiellement ouvert.
Une finition mate pour mieux masquer l’usure
Interrogé sur la tenue dans le temps de la charnière et de l’écran nano-texturé, alors que le pli peut devenir davantage visible sur certains smartphones pliants, Tom Marieb s’est montré particulièrement affirmatif : « Tenez-nous responsables de cela, je vous prie ». Il relie aussi ce choix de finition mate à la perception des marques d’usage.
D’après lui, un écran brillant révèle plus facilement les irrégularités de surface en raison de sa spécularité. La finition mate retenue pour l’iPhone Duo doit ainsi réduire les reflets, tout en masquant mieux les altérations qui peuvent apparaître avec le temps. Il s’agit donc autant d’un choix esthétique que d’une réponse à une faiblesse souvent associée aux écrans pliables.
Ce que ça change
Le discours d’Apple place la qualité perçue au même niveau que la résistance technique : sur un appareil pliable, chaque ouverture et chaque position intermédiaire participent au jugement porté sur la fiabilité du produit. La combinaison d’une charnière au comportement calibré et d’un écran mat pourrait surtout rendre les signes d’usage moins perceptibles au quotidien.
Ces promesses fixent aussi un niveau d’attente élevé pour l’iPhone Duo. La durabilité réelle de la charnière, la stabilité de son maintien en position semi-pliée et l’évolution visuelle de l’écran seront des critères déterminants à suivre une fois l’appareil utilisé sur la durée.
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Source : Tom Marieb — interview originale accordée à TechRadar
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