Un iMac G4 acheté 20 dollars, un MacBook et un câble Ethernet : c’est la base du projet imaginé par Jesse Richards. Le créateur a transformé le célèbre Mac « sunflower » d’Apple en écran domotique DIY, capable d’afficher la météo, un calendrier, des recettes et des réponses à des requêtes vocales. Richards présente cette installation comme l’écran le plus utilisé de son domicile.
Le MacBook fait le travail, l’iMac G4 affiche
L’iMac G4 concerné ne démarrait plus lorsque Jesse Richards l’a acheté. Après un diagnostic mené avec Claude, le créateur a identifié une barrette de mémoire vive défectueuse, qui « corrompait tout ». Plutôt que de remettre à niveau cet ordinateur ancien, il a déplacé l’essentiel du traitement sur son MacBook.
L’iMac exécute ainsi une application Java légère : elle transmet le son du microphone et affiche les rendus envoyés par le MacBook via Ethernet. Selon Richards, le MacBook construit chaque écran à pleine qualité, tandis que l’iMac dessine localement les éléments animés, comme l’horloge, les effets lumineux et les cartes qui défilent. Cette répartition permet de conserver une interface fluide sur une machine conçue bien avant les interfaces domotiques actuelles.
Les commandes simples, notamment les minuteurs, le contrôle de l’éclairage et la lecture de musique, réagissent presque instantanément d’après le créateur. Les requêtes plus complexes sont transmises à OpenAI pour effectuer une recherche web en direct, puis afficher le résultat sur l’écran de l’iMac. L’installation répond à la commande « Hey Apple » et peut aussi afficher le flux d’une sonnette vidéo lorsqu’un visiteur sonne.
Des fichiers disponibles pour reproduire le projet
Jesse Richards a publié les fichiers de son installation sur GitHub. La configuration requiert un iMac G4 sous Mac OS X 10.4 Tiger, un Mac moderne et une liaison Ethernet entre les deux machines. Le projet s’appuie donc sur l’ancien Mac comme terminal d’affichage et d’interaction, plutôt que comme ordinateur principal.
Le choix de l’iMac G4 n’est pas anodin : son écran monté sur bras articulé et sa base hémisphérique restent parmi les signatures les plus reconnaissables du design Apple. Cette silhouette se prête naturellement à un usage d’écran posé dans une pièce de vie.
Ce que ça change
Ce montage illustre une manière concrète de prolonger la vie d’un Mac ancien sans lui demander d’exécuter des logiciels modernes qu’il ne pourrait pas prendre en charge seul. En séparant calcul, assistant vocal et affichage, Richards exploite l’esthétique de l’iMac G4 tout en s’appuyant sur les performances d’un Mac récent. Pour les amateurs de domotique et de matériel Apple vintage, le projet fournit surtout une base reproductible et personnalisable.
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Source : Jesse Richards (YouTube)
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