La NASA a autorisé les astronautes d’Artemis II à emporter « les derniers smartphones » à bord. Un reportage du The New York Times détaille le processus de qualification qui a permis l’embarquement de quatre iPhone 17 Pro Max pour la mission.
Pas de connectivité, uniquement photo et vidéo
Selon le NYT, quatre iPhone 17 Pro Max sont en route vers la Lune, à environ 25 000 mph. Artemis II marque toutefois une première : chaque membre d’équipage dispose d’un iPhone, principalement destiné à capturer des photos et des vidéos.
Apple indique ne pas avoir participé au processus d’approbation mené par la NASA. L’entreprise précise qu’il s’agit de la première fois qu’un iPhone est pleinement qualifié pour un usage prolongé en orbite et au-delà.
Les capacités des appareils sont volontairement limitées : la NASA a confirmé au NYT qu’ils ne peuvent ni se connecter à Internet, ni utiliser le Bluetooth.
Une qualification en quatre phases
La validation n’a rien d’une formalité. Le NYT rapporte, via Tobias Niederwieser (BioServe Space Technologies), un processus typiquement structuré en quatre étapes :
- présentation du matériel à une commission de sécurité ;
- identification des dangers potentiels (pièces mobiles, matériaux comme le verre, etc.) ;
- définition d’un plan de mitigation ;
- preuve que ce plan fonctionne.
L’iPhone 17 Pro Max intègre du Ceramic Shield 2 à l’avant et du Ceramic Shield à l’arrière. Apple présente le Ceramic Shield 2 comme « plus résistant que n’importe quel verre de smartphone ». La résistance à la casse n’était cependant qu’un élément parmi d’autres dans l’évaluation.
Des contraintes spécifiques à l’environnement Orion
L’objectif est de protéger à la fois l’équipage et le vaisseau. En microgravité, dans une capsule hermétique, le comportement du matériel diffère fortement des usages terrestres. Toujours selon le NYT, la NASA a notamment envisagé l’usage de Velcro pour fixer les iPhone dans la capsule Orion. Avant le lancement, au moins un appareil a aussi été placé dans une poche de jambe d’une combinaison de vol.
Une vidéo montrant l’emballage d’un iPhone 17 Pro Max dans l’équipement de Jeremy Hansen circule via une publication d’Owen Sparks : lien.
Des iPhone, mais aussi des GoPro et des Nikon
Les quatre iPhone ne sont pas les seules caméras à bord : l’équipage dispose également de quatre GoPro Hero 11 et de deux boîtiers Nikon D5. La NASA a partagé une image de la Terre éclairée par la pleine Lune, accompagnée d’une aurore verte, via son compte officiel : lien.
Les contenus publiés par la NASA autour du voyage sont regroupés ici : https://www.nasa.gov/gallery/journey-to-the-moon/.
