Apple a concentré l’essentiel des expéditions de smartphones compatibles satellite en 2025, selon une nouvelle étude de Counterpoint Research. Le cabinet estime toutefois que la généralisation dépendra surtout d’usages au-delà de l’urgence et de l’arrivée de ces fonctions sur des modèles plus accessibles.
Apple largement en tête des expéditions en 2025
D’après Counterpoint Research, Apple a représenté 71,6 % des expéditions mondiales de smartphones « satellite-ready » l’an dernier, loin devant Samsung (15,9 %), Huawei (6,1 %), Google (2,2 %) et Honor (1,9 %). L’étude est disponible via Counterpoint Research : Smartphones With Satellite Connectivity to Reach 46 Percent of Global Shipments by 2030.
Deux approches : systèmes propriétaires contre standardisation NTN
Counterpoint décrit un marché aujourd’hui scindé. D’un côté, Apple, Huawei et Google s’appuient sur des systèmes satellites propriétaires. De l’autre, une partie croissante de l’écosystème Android — notamment Samsung, Xiaomi, OPPO, HONOR et vivo — s’aligne sur les standards 3GPP Non-Terrestrial Networks (NTN).
Le premier modèle permet de proposer dès maintenant des services étroitement intégrés à l’appareil. Le second vise, à terme, à faire des satellites une extension des réseaux cellulaires, avec davantage d’interopérabilité et un passage à l’échelle plus simple.
L’adoption freiné par l’absence de « killer use case »
Le rapport souligne que le segment premium tire l’essentiel des volumes, mais que l’adoption de masse reste limitée par le manque d’usages déterminants au-delà de la messagerie et des services d’urgence. Counterpoint précise que les cas d’usage basés sur la 3GPP Release 17 se cantonnent à SOS et à la messagerie, et que la 3GPP Release 18 devrait soutenir l’adoption sur le haut de gamme. L’ouverture au milieu de gamme est, elle, associée à la Release 19.
Un enjeu clé : l’intégration au niveau des puces
Autre facteur mis en avant : la façon dont la connectivité satellite est intégrée côté modem et SoC. Senior Analyst Shivani Parashar cite Qualcomm comme acteur le plus en avance côté Android, via ses modems Snapdragon X80 et X85, suivis par Huawei, Google et Samsung. MediaTek est également mentionné pour ses travaux autour de l’intégration NTN avec le MT6825 5G SoC.
Partenariats opérateurs-satellites : l’Amérique du Nord en pointe
Counterpoint met en avant l’effet accélérateur des partenariats entre opérateurs télécoms et fournisseurs satellites, avec notamment T-Mobile et Rogers avec SpaceX, AT&T avec AST Mobile, ainsi que le partenariat d’Apple avec Globalstar (désormais détenu par Amazon). Le cabinet positionne l’Amérique du Nord comme un marché en avance, tout en notant que les opérateurs en Europe et en Chine se montrent moins pressés d’activer ces services, alors même que les opérateurs satellites augmentent leurs capacités pour viser le grand public.
46 % des expéditions mondiales attendues en 2030
Dans ce contexte, Counterpoint anticipe que les smartphones dotés d’une connectivité satellite atteindront 46 % des expéditions mondiales d’ici 2030, avec « Apple, Google and Samsung » en tête en termes de pénétration, et une contribution croissante d’autres acteurs Android et d’opérateurs au-delà des marchés développés, selon Research Vice President Peter Richardson.
