La question de la fabrication des iPhones aux États-Unis refait surface, notamment dans le cadre des déclarations de Donald Trump sur des tarifs douaniers menaçants. Selon Trump, cette mesure vise à inciter les entreprises, comme Apple, à rapatrier leur production. Cependant, la réalité est bien plus complexe et peu pratique.
Tim Cook, le PDG d’Apple, a déjà expliqué à plusieurs reprises que la fabrication à grande échelle n’est plus envisageable dans l’Amérique d’aujourd’hui. En 2015, il avait souligné : « La Chine a concentré des efforts énormes sur la fabrication, tandis que les États-Unis ont perdu progressivement bon nombre de compétences techniques. » Pour illustrer son point, Cook avait ajouté que l’ensemble des fabricants d’outils et de matrices du pays pourrait tenir dans une seule pièce, alors qu’en Chine, il faudrait des terrains de plusieurs stades de football.
Un assemblage final peu crédible
La seule option envisageable serait une sorte d' »assemblage final » aux États-Unis, où Apple expédierait des iPhones quasiment complets et réaliserait simplement quelques retouches pour pouvoir revendiquer une fabrication locale. Cette méthode a déjà été utilisée par Apple au Brésil.
Les avis des analystes
Des experts comme Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities, pointent du doigt le coût prohibitif d’un tel transfert. Dans un entretien avec The Guardian, Ives a affirmé que cela prendrait trois ans et nécessiterait 30 milliards de dollars pour déplacer seulement 10 % de la chaîne d’approvisionnement d’Apple d’Asie vers les États-Unis. « Si les iPhones étaient uniquement fabriqués aux États-Unis, leur prix serait multiplié par trois », prévient Ives.
De plus, selon un rapport d’Evercore, l’économie américaine n’est pas structurée pour assembler des téléphones mobiles. « Le pays manque d’installations et de main-d’œuvre flexible », explique-t-il. Former entre 200 000 et 300 000 personnes pour assembler des iPhones n’est pas réaliste.
Un ingénieur de chez Apple se prononce
Matthew Moore, un ancien ingénieur en fabrication d’Apple, a également confirmé ces doutes. Il a déclaré à Bloomberg qu’il y a des millions de personnes employées par la chaîne d’approvisionnement d’Apple en Chine, et le pool de talents américain est bien trop restreint pour remplacer cette main-d’œuvre. « Quelle ville américaine va mettre tout son personnel de côté pour ne fabriquer que des iPhones ? » s’interroge Moore.
Au final, même si un assemblage aux États-Unis était possible, Apple devrait encore importer tous les composants, ce qui entraînerait des frais de douane et rendrait le souhait de Trump introuvable.
