L’équipe à l’origine de Dark Sky lance une nouvelle application météo pour iPhone, baptisée Acme Weather. Son angle central consiste à traiter un point rarement mis en avant par les concurrents : l’incertitude des prévisions.
Dans son annonce, l’équipe explique vouloir dépasser le principe du « meilleur scénario unique » en montrant explicitement que la prévision affichée peut se tromper, avec des scénarios alternatifs (acmeweather.com).
Un retour après Dark Sky et l’épisode Apple
Dark Sky s’était imposée comme une référence des apps météo tierces, notamment grâce à ses prévisions hyper-locales et ses données en quasi temps réel. Rachetée par Apple en mars 2020, l’application a ensuite été arrêtée en janvier 2023. Apple a depuis intégré certaines idées dans Apple Weather et propose une API WeatherKit pour les développeurs.
Dans un billet de blog, le co-créateur Adam Grossman résume le choix de quitter Apple par une insatisfaction face au paysage actuel des applications météo, malgré leur nombre et leur qualité, et par l’envie de retrouver le rythme d’une petite structure.
Le cœur d’Acme Weather : les « Alternative Forecasts »
La fonctionnalité phare se nomme Alternative Forecasts. Le principe : une prévision n’est jamais exacte à 100 %, et l’app préfère afficher une plage de trajectoires plausibles plutôt qu’une seule courbe présentée comme certaine. Adam Grossman décrit une météo « capricieuse » et des prévisions « souvent fausses ».
Acme Weather indique que son modèle principal reste le socle de l’app et se veut « fiable », en revendiquant des performances supérieures à celles utilisées à l’époque de Dark Sky. Les prévisions sont produites à partir de plusieurs sources, dont des modèles numériques, des données satellites, des observations au sol et des données radar.
- Lecture immédiate de la fiabilité : plus les scénarios alternatifs sont resserrés, plus la prévision est présentée comme robuste ; une dispersion importante signale un risque accru de changement.
- Scénarios plausibles : l’app met en évidence ce qui pourrait arriver (arrivée d’un orage, neige plus précoce ou retardée, bascule en pluie), particulièrement lorsque la situation évolue rapidement.
Signalements communautaires, cartes dédiées et notifications
Acme Weather intègre aussi des signalements communautaires, permettant de remonter les conditions observées localement. L’app propose par ailleurs des cartes dédiées, notamment pour le radar et la foudre, la pluie, les cumuls de neige, la température, la couverture nuageuse, entre autres.
Les notifications couvrent des alertes pluie à la minute, des alertes météo sévère d’origine gouvernementale, la foudre à proximité, les signalements de la communauté, et même un indicateur sur la possibilité d’apercevoir un arc-en-ciel selon les conditions évoquées par l’équipe.
Disponibilité et prix
Acme Weather est disponible sur l’App Store (lien). L’abonnement est affiché à 25 $ par an avec deux semaines d’essai gratuit. La version actuelle est réservée à l’iPhone, une déclinaison Android étant annoncée par l’équipe.
