Apple pourrait prendre une place majeure sur le marché des smartphones pliables dès son arrivée dans cette catégorie. Dans son étude consacrée au secteur, Counterpoint Research prévoit jusqu’à 6 millions d’expéditions d’iPhone pliables en 2026, ce qui représenterait 25 % du marché mondial et placerait Apple au deuxième rang derrière Samsung.
Le cabinet désigne ce futur modèle comme l’« iPhone Ultra » et estime que son lancement contribuerait fortement à l’expansion du segment. Counterpoint anticipe que les expéditions mondiales de smartphones pliables dépasseront 100 millions d’unités d’ici la fin de l’année, alors que cette catégorie ne représente aujourd’hui qu’environ 2 % du marché total des smartphones.
Samsung devant Apple, Huawei juste derrière
Selon les projections de Counterpoint Research, Samsung conserverait la première place du marché pliable en 2026 avec 38 % de part de marché. Apple suivrait avec 25 %, devant Huawei à 22 %. Cette hiérarchie serait particulièrement notable pour un nouvel entrant, d’autant que la fenêtre de commercialisation d’Apple serait relativement courte sur l’année.
À plus long terme, Counterpoint estime qu’une année complète de ventes permettrait à Apple de plus que doubler ses expéditions. Sa part de marché pourrait alors atteindre 40 %, un niveau supérieur aux 38 % actuellement attribués à Samsung dans les prévisions du cabinet.
Un marché encore réduit, mais en nette accélération
Le marché des pliables reste minoritaire malgré l’attention qu’il suscite. Counterpoint prévoit toutefois une progression de 24 % des expéditions en 2026, puis une nouvelle croissance de 37 % l’année suivante. Le cabinet attend de nouveaux produits de Samsung, Apple, Huawei, Motorola, Honor, Google, Vivo, Oppo et Xiaomi, ce qui devrait entretenir cette dynamique concurrentielle.
Dans ce contexte, Xiaomi a officialisé en Chine son Xiaomi 18 Fold à la veille de l’événement « Surprise and Shine » d’Apple. Ce modèle adopte un format livre, également évoqué pour l’iPhone Ultra dans les informations rapportées par Counterpoint.
Ce que ça change
La projection de Counterpoint place l’éventuel iPhone pliable au cœur d’un basculement possible du segment : Apple n’aurait pas besoin de dominer immédiatement les volumes pour modifier l’équilibre entre Samsung et Huawei. Pour les utilisateurs, l’enjeu sera surtout de voir si l’arrivée d’Apple accélère la concurrence sur les formats, alors que les pliables demeurent une part réduite du marché mondial.
La trajectoire à surveiller est celle des expéditions sur une année pleine : c’est elle qui, selon Counterpoint, pourrait faire passer Apple de la deuxième place à la première position mondiale.
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Source : Counterpoint Research — rapport sur le marché des smartphones pliables
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