Apple fait face à une condamnation civile de 5 721 961 750 dollars dans un litige de brevets portant sur le retour haptique de l’Apple Watch. Selon le formulaire de verdict du jury dans l’affaire Taction Technology v. Apple, Taction Technology a établi qu’Apple avait enfreint trois revendications de brevets liées à cette technologie.
Le différend remonte à avril 2021, lorsque Taction a poursuivi Apple en soutenant que le Taptic Engine employé dans ses appareils utilisait ses inventions. Apple a lancé ce composant avec l’Apple Watch en 2014 : il repose sur un actionneur linéaire résonant, plutôt que sur les moteurs vibrants traditionnels, afin de produire des sensations plus précises, du tapotement à la simulation d’un battement de cœur.
Trois revendications jugées enfreintes
Le jury a retenu l’infraction de deux revendications d’un premier brevet de Taction, ainsi que d’une revendication d’un second brevet. En revanche, il n’a pas conclu à une infraction volontaire : Taction n’a donc pas convaincu les jurés qu’Apple avait enfreint sciemment ces droits.
Apple avait également contesté la validité des trois revendications concernées. Le formulaire de verdict indique que le jury a rejeté ses arguments sur chacun de ces points. Le montant de 5,72 milliards de dollars correspond à l’évaluation des dommages que le jury estime dus à Taction.
La procédure avait déjà connu un premier tournant favorable à Apple. En 2023, un juge fédéral de San Diego avait conclu à l’absence d’infraction. La Cour d’appel des États-Unis pour le circuit fédéral a toutefois relancé le dossier en 2025, ouvrant la voie à ce verdict. Taction, par la voix de son avocat Lance Yang, s’est félicitée d’une décision qui, selon elle, valide ses droits de brevet. Apple affirme de son côté ne pas utiliser la technologie de Taction et prévoit de faire appel.
Ce que ça change
Cette décision place le Taptic Engine, élément central de l’expérience de l’Apple Watch puis étendu à d’autres produits Apple, au cœur d’un risque juridique et financier majeur. L’appel annoncé sera donc déterminant : il peut remettre en cause le verdict et le niveau des dommages retenus par le jury.
Au-delà du montant, l’affaire illustre l’enjeu stratégique des brevets sur les composants qui façonnent l’interaction physique avec un appareil. Apple devra défendre en appel sa position selon laquelle son implémentation ne repose pas sur la technologie revendiquée par Taction.
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Source : Jury verdict form — Taction Technology v. Apple, U.S. District Court for the Southern District of California
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