Apple a franchi une étape importante dans le développement d’AirPods intégrant des caméras, d’après un article de Bloomberg. Le média indique que le projet est entré dans une phase où les prototypes se rapprochent d’un design et de capacités quasi finalisés.
Des caméras pensées pour l’IA, pas pour la photo
Selon Bloomberg, une caméra serait intégrée à chacun des deux écouteurs, à droite comme à gauche. L’objectif ne serait pas la capture de photos ou de vidéos. Ces capteurs serviraient plutôt d’« yeux » à Siri, avec une acquisition en basse résolution de l’environnement.
L’approche décrite vise à permettre des requêtes contextuelles à partir de ce qui se trouve dans le champ de vision. Bloomberg évoque aussi d’autres usages envisagés : rappels déclenchés par des éléments repérés par la caméra, ou navigation plus détaillée avec des indications s’appuyant sur des repères visuels.
Design proche des AirPods Pro, avec des tiges plus longues
- Tiges allongées pour loger les caméras, avec une esthétique globalement similaire aux AirPods Pro.
- LED d’état : un petit indicateur s’allumerait lorsque des données visuelles sont envoyées vers le cloud.
Un projet en DVT, avec un calendrier déjà repoussé
Toujours selon Bloomberg, les prototypes seraient actuellement au stade de « design validation testing » (DVT), une phase de tests avancée menée en interne. La prochaine étape, « production validation testing » (PVT), correspond au démarrage d’une préproduction en vue d’une fabrication à plus grande échelle.
Sur le calendrier, Bloomberg indique qu’Apple visait initialement un lancement dès le premier semestre de l’année, avant un report lié à des retards sur la prochaine génération de Siri. Le développement de ces AirPods serait en cours depuis quatre ans, et Apple anticiperait une forte demande tout en travaillant sur des composants sécurisés adaptés à une production de masse.
