La charnière est l’un des éléments décisifs d’un smartphone pliable, autant pour la sensation en main que pour sa tenue dans le temps. Dans une vidéo publiée sur YouTube, la journaliste tech Joanna Stern a voulu mesurer l’évolution de celle de l’iPhone Duo après un usage intensif : son appareil a été plié et déplié automatiquement 32 640 fois sur quatre nuits.
Pour accélérer le test, elle a fait appel à Aron Cohen, fondateur d’Aron Studio et spécialiste de la conception de matériel. Ensemble, ils ont créé une petite machine baptisée Hingey, animée par un servomoteur et des pièces imprimées en 3D. Le dispositif permettait de régler l’angle, la vitesse ainsi que le temps de pause entre chaque pliage.
Une machine conçue pour reproduire le geste quotidien
L’objectif n’était pas seulement de vérifier que l’iPhone Duo pouvait encore s’ouvrir, mais de déterminer si sa charnière devenait progressivement trop lâche. Stern s’est posé la question pendant son essai du téléphone, sans parvenir à déceler une évolution nette au toucher au fil des jours.
Avant le début de l’expérience, Aron Cohen avait mesuré la force nécessaire à l’ouverture avec une jauge calibrée de poussée-traction. Après les 32 640 cycles réalisés par Hingey, il a répété la même mesure dans son laboratoire. Le résultat a surpris les deux testeurs : la charnière s’est révélée légèrement plus rigide qu’au départ.
« Après 32 000 pliages, il semblait à peu près identique au premier jour », résume Joanna Stern, qui précise n’avoir ressenti aucune différence au quotidien.
Une charnière à plus de 100 composants
Apple présente la charnière de l’iPhone Duo comme un assemblage de plus de 100 composants, conçu pour contrôler précisément l’ouverture et la fermeture tout en soutenant le centre de l’écran. Ce test indépendant ne remplace pas des essais industriels de long terme, mais il apporte un premier point de mesure concret sur le comportement mécanique du modèle après plusieurs dizaines de milliers de manipulations.
Dans le reste de son essai, Joanna Stern relève notamment les multiples positions possibles de l’appareil, son autonomie et ses fonctions de multitâche. Elle cite aussi une caméra FaceTime décevante, l’absence de téléobjectif et de Face ID, ainsi qu’une chauffe ressentie en main. L’iPhone Duo est proposé à partir de 1 999 dollars.
Ce que ça change
Le test suggère que la crainte d’une charnière qui se relâche rapidement ne se vérifie pas sur cet exemplaire après 32 640 pliages. Pour les utilisateurs, la conservation de la résistance à l’ouverture est importante : elle participe directement au maintien d’une sensation de produit solide et maîtrisé.
La méthode de Stern et Cohen met aussi en lumière une donnée souvent difficile à percevoir dans un test classique : la force d’ouverture peut être mesurée, et pas seulement jugée à la main. Il faudra surtout surveiller si ce comportement se confirme sur davantage d’unités et sur une durée d’utilisation plus longue.
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Source : Joanna Stern (YouTube)
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