Apple ferme Apple Support Communities, son forum historique d’assistance et d’échanges entre utilisateurs. Selon la notice de fermeture d’Apple, il n’est désormais plus possible d’y publier une question, une réponse ou de participer à une discussion. Les contenus déjà publiés restent, dans un premier temps, accessibles à la recherche : une solution trouvée il y a plusieurs années pour un Mac, un iPhone ou un service Apple peut donc encore être consultée.
Ce forum remplissait une fonction différente de l’assistance directe : les utilisateurs y décrivaient leurs pannes, comparaient leurs expériences et partageaient des manipulations susceptibles de résoudre un problème. Apple pouvait aussi y intervenir à l’occasion. Sa fermeture met donc un terme à cette dimension communautaire, même si les anciennes conversations continuent temporairement de servir de base de connaissances.
Un long héritage de forums chez Apple
L’histoire des espaces de discussion Apple remonte à AppleLink, lancé en juillet 1985 pour les revendeurs et les équipes de support. Apple a ensuite ouvert AppleLink Personal Edition aux utilisateurs en 1988, avant que l’offre ne s’inscrive dans eWorld.
Dans son message aux utilisateurs d’eWorld, Diana Keith, alors directrice des productions Internet d’Apple, annonçait la fin du service au 31 mars 1996. Apple a poursuivi son approche des forums avec Apple Tech Exchange en 1998, puis Apple Discussions en 2000. En août 2010, Apple Discussions est devenu Apple Support Communities, avec notamment des profils personnalisés, des avatars et une présentation modernisée.
Ce que ça change
Pour les utilisateurs, la conséquence immédiate est simple : il faudra se tourner vers les réponses déjà indexées ou vers les canaux d’assistance d’Apple pour obtenir de l’aide, sans pouvoir relancer une ancienne discussion. Les archives peuvent encore être utiles pour identifier un dysfonctionnement déjà rencontré par d’autres personnes, mais elles ne permettront plus d’obtenir une réponse adaptée à un cas précis.
Cette fermeture retire aussi un espace où les difficultés récurrentes pouvaient être confrontées publiquement entre utilisateurs. Les anciennes réponses devront donc être lues avec prudence : certaines restent pertinentes, tandis que d’autres peuvent renvoyer à des versions anciennes de logiciels ou à des produits qui ont évolué.
Des archives encore consultables, avant leur retrait
Apple indique que les forums seront finalement retirés d’Internet. La période de consultation des discussions existantes représente ainsi une dernière occasion de retrouver des solutions, des explications ou des témoignages publiés au fil des années. Pour une question active, le forum ne constitue en revanche plus un point de contact.
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Source : Apple — notice de fermeture d’eWorld, message de Diana Keith
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