Apple préparerait un iPad mini pas tout à fait comme les autres. D’après Mark Gurman pour Bloomberg, la prochaine génération serait le premier iPad à adopter une conception résistante à l’eau, avec un lancement attendu d’ici octobre. Aucun iPad actuel ne dispose d’une certification officielle en la matière, et Apple ne considère pas ses tablettes actuelles comme sûres en cas d’exposition à l’eau.
Une conception repensée pour mieux bloquer l’eau
Selon Bloomberg, Apple travaillerait sur un châssis offrant une protection comparable à celle de l’iPhone, afin de rendre l’iPad mini plus adapté à des usages du quotidien dans des environnements humides, comme une salle de bain ou les abords d’une piscine. Le niveau exact de certification IP resterait toutefois inconnu à ce stade.
Pour y parvenir, Apple aurait conçu un système audio basé sur des vibrations, qui supprimerait le besoin de grilles de haut-parleur classiques. Le son serait alors diffusé par des surfaces planes du châssis, transformées en membrane vibrante. L’intérêt est clair : éliminer l’un des principaux points d’entrée de l’eau et de la poussière.
Cette approche serait différente de celle employée sur l’iPhone, qui repose sur des adhésifs et des joints pour protéger les ouvertures. À titre de comparaison, l’iPhone est certifié IP68, avec une résistance à une immersion jusqu’à six mètres pendant 30 minutes. Rien n’indique pour l’instant que l’iPad mini atteindra un niveau similaire.
Apple explore cette piste depuis longtemps. Un brevet déposé en 2014 décrit un système acoustique à panneau mécaniquement actionné, capable de produire du son en faisant vibrer des surfaces planes, sans grille de haut-parleur.
Une arrivée attendue avant la fin de l’automne
Mark Gurman a plus récemment indiqué que ce nouvel iPad mini serait prévu d’ici octobre. Ce calendrier irait dans le sens d’une commercialisation avant la fin d’année. Apple avait mis à jour l’iPad mini en octobre 2024 avec une puce A17 Pro et la compatibilité Apple Intelligence.
La résistance à l’eau ne serait qu’une des évolutions attendues cette année. L’appareil devrait aussi passer à l’OLED, ce qui en ferait la deuxième gamme d’iPad à adopter cette technologie après l’iPad Pro. Le gain attendu concerne surtout le contraste, les noirs et l’efficacité énergétique face à l’écran LCD de l’iPad mini 7.
Un saut plus important côté processeur serait également envisagé, même si la puce exacte reste incertaine. Enfin, le positionnement tarifaire pourrait évoluer : l’iPad mini démarre aujourd’hui à 599 dollars après les hausses de prix de juin, et Mark Gurman avait déjà évoqué la possibilité d’un supplément pouvant aller jusqu’à 100 dollars pour la version OLED.
Ce que ça change
Si cette résistance à l’eau se confirme, l’iPad mini gagnerait un avantage concret dans des usages où il reste aujourd’hui plus fragile qu’une liseuse étanche. Pour une petite tablette pensée pour la lecture, la mobilité et les usages détendus, c’est une évolution plus pratique que spectaculaire.
Le point à surveiller sera le compromis entre étanchéité, qualité audio et prix. Apple pourrait transformer l’iPad mini sur plusieurs fronts à la fois, mais c’est l’équilibre global du produit qui dira si cette génération marque une vraie montée en gamme.
À lire aussi
Source : Mark Gurman (Bloomberg)
Rédigé avec l'assistance d'outils d'IA, vérifié et validé par la rédaction.